Sheppard Ferguson, passionné de photographies et de livres, a fondé à Boston The Photographic Eye et Ars Libri, Ltd. Pendant plusieurs années, il gére la librairie en langues étrangères Schoenhof’s Foreign Books. Devenu photographe professionnel, il travaille à Washington D.C., à Hanoi et dans le Sud de la France. Il expose, à Avignon et New York, ses clichés sur les tailleurs de pierre en Provence “Extraits de Pierre”. A Hanoi, Sheppard entreprend pour des institutions de sauvegarde du patrimoine, des reportages complets de sites historiques –comme c’est le cas pour ce fonds photographique qui est la mémoire de la reconstruction du Dinh, maison communale, de Chu Quyen. Il s’est aussi intéressé à la vie quotidienne au Vietnam. La restauration du đình de Chu Quyến Élément central et fierté du village vietnamien, le đình (maison communale) est porteur de son identité. Dominant de sa toiture les autres éléments du bâti, il est généralement entouré d’un espace vert, précédé d’une cour et parfois flanqué d’une pièce d’eau. Le đình de Chu Quyến (aussi nommé đình Chàng), se trouve dans une boucle du fleuve Rouge, sur sa rive droite, dans la commune de Chu Minh (huyện Ba Vì), relevant de la ville-province de Hanoi, soit à 10 km au nord-ouest de la ville de Sơn Tây et à 60 km de la capitale. Probablement édifié à la fin du XVIIe siècle, ce bâtiment élégant, toute en longueur, à la toiture incurvée reposant sur d’imposantes colonnes en bois de fer dont les plus massives atteignent 2 m de circonférence, se caractérise par une architecture finement ouvragée. Au fil des siècles, l’édifice fut restauré à de nombreuses reprises, comme en témoignent les inscriptions que l’on relève çà et là sur les poutres ; la dernière datait de 1935. Le đình de Chu Quyến est un monument classé par le ministère de la Culture depuis 1962. Or, en 2007, la maison communale menaçait ruine, attaqués par de nombreux champignons xylophages, certains piliers étaient atteints à 90%. L’institut de préservation du patrimoine (Viện Bảo tồn di tích) fut mandaté comme maître d’œuvre et entreprit donc une vaste entreprise de restauration. Son directeur, l’architecte Lê Thành Vinh, fit appel à une trentaine d’artisans, charpentiers et sculpteurs sur bois, détenteurs d’un savoir-faire traditionnel, seuls à même de réaliser une restauration de qualité. Ils démontèrent la structure et procédèrent au remplacement des éléments altérées. Les travaux, d’un montant de 17 milliards de đồng (1 million US$), ont débuté en 2007 et se sont achevés en 2010. À la demande de l’institut de préservation du patrimoine, l’ensemble du processus de restauration à fait l’objet d’un reportage photographique réalisé par Sheppard Fergusson. L’auteur a bien voulu déposer ses clichés au fonds photographique de l’École française d’Extrême-Orient. Philippe Le failler