Jean Deloche (1929-2019) est historien des techniques, il intègre l’EFEO en 1966, affecté au Centre de Pondichéry. Ses recherches s’organisent autour de deux pôles : d’une part, l’histoire de la technologie indienne (transport, militaires, nautique) techniques et des traditions qui disparaissent et d’autre part, la publication de manuscrits français d’époque coloniale ayant une importance pour l’histoire politique, économique et sociale de l’Inde. Outre ses nombreuses collaborations avec des institutions indiennes, Jean Deloche fut l’un des participants actifs du dialogue scientifique développé au Centre de Pondichéry au cours des années 1970-2000. Jean Deloche a saisi grâce à ses photographies des techniques et des traditions qui disparaissent ou sont déjà obsolètes, telles que la fabrication des bateaux en rondins de bois qu’on ne voit aujourd’hui plus sur les côtes tamoules, tous ayant été remplacés par des bateaux modernes après le tsunami de 2004, de même les routes se transforment et s’élargissent pour s’adapter au développement du parc automobile, les chars à bœufs qui se raréfient au profit de tracteurs, etc. Individuellement, ces trois fonds ont un intérêt indéniable, mais au-delà, ils reflètent un dialogue scientifique qui s’était mis en place au cours de ces trois décennies au Centre EFEO de Pondichéry, entre trois personnalités fortes et passionnées. Croiser ces trois regards et les intégrer dans la recherche actuelle permet de faire émerger une image nuancée d’un pays tamoul dont le caractère identitaire joue un rôle fondamental dans l’Inde d’aujourd’hui.