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Dès le début de mon enquête au nouveau chef-lieu de Yunyang j’ai remarqué les grands rochers disposés dans un parc le long de la berge du Yangzi. Ces rochers avaient été déplacés à grands frais sous la directive du chef du district afin d’éviter leur immersion à jamais dans les eaux du réservoir du barrage des Trois Gorges. Certains de ces rochers étaient autrefois sur la plage de sable devant l’ancienne ville et ils suivirent donc celle-ci dans son déplacement 30 kilomètres en amont. Au fil des ans, je trouvais le thème de ces pierres à plusieurs reprises, dans les textes anciens du district mais aussi dans des actions contemporaines, comme les collectionneurs de ces petites pierres qui se constituent en association et cherchent à faire classer leur pratique dans la liste du patrimoine culturel immatériel de la région. J’ai pris de nombreuses photos de ces pierres au fil des ans, dans les boutiques, chez les collectionneurs, dans des parcs publics ou les sites religieux. Il y a deux ans, j’ai proposé un projet de recherche sur ce thème mais l’ANR dans lequel il figurait n’a pas été retenue. Cela reste donc un sujet de réflexion en attente.